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我的品嚐方式

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每當拿到一包未曾嚐過的咖啡豆,我會用以下方式來進行品嚐。當然,這套作法並不見得是最理想的、或者符合某種業界標準之類,只是我個人慣用的品嚐方式(tasting profile)罷了!品嚐的目的是為了研究與學習,如果你不是咖啡業者,這套方式也許不見得適合您。

我的品嚐步驟包含兩部份:「浸泡萃取(steep extraction)」及「義式濃縮(espresso)」。

浸泡萃取的測試環境
「浸泡萃取法」可說是咖啡豆的生魚片,直接、穩定、未經加工、幾乎可以完全排除沖煮技術這項變數所造成的影響,而且重要的是:器材簡單、輕便、可攜!我通常使用愛貝聰明濾杯(Abid Dripper) 搭配 Hario MCD3SV金屬濾網 這是個簡便好用、效果令人滿意的組合!出外時使用法國壓(french press)或者採用杯測法(cupping)。

當使用 Abid Dripper + Hario MCD3SV金屬濾網時,我的測試環境數據如下;咖啡豆量兩平匙(歐規咖啡量匙, 兩匙約14-16g)、中度研磨、注入200F(約93.3度C)的熱水250ml,浸泡兩分鐘,浸泡期間攪拌三次,浸泡完成後倒入內部為白色的陶瓷杯中。

執行這些步驟的時候,我會同時觀察並記錄以下資訊:
a)咖啡豆外觀、烘焙程度(研磨前的 Agtron number)、咖啡豆(研磨前的)氣味
b)乾香氣、咖啡粉顏色(磨粉後的 Agtron number)
c)溼香氣
d)湯汁色澤
e)杯測記錄

義式濃縮的測試環境
眾所周知,沖煮 espresso 變數很多,對杯中表現的影響也極大,然而一杯沖煮適當的 espresso 也傳達出最多的訊息,能將一款咖啡豆的風味、特色、口感、優點、缺點等等加以放大,讓它們很容易被檢視。

espresso 測試方式的首要之務,在於一個穩定的測試環境。感謝 Synesso Cyncra ,拜此優秀機器之賜,穩定度問題已然解決一半,至少,在沖煮機器的環節 Synesso Cyncra 以0.1度華氏為單位的精確溫控,配合錐狀刀頭的磨豆機 Mazzer Robur 這個組合的穩定度頗值得信賴。至於影響穩定度甚巨的另一個重要環節「填壓」,在測試咖啡豆的時候,我會採用固定壓力的輔助填壓器 Press Point Espresso Tamper 來代替手動填壓,以減少填壓動作方面的變數。

值得一提的是沖煮水溫基準。我的試豆基準水溫如下:中淺烘焙度咖啡豆採用 200F 及203.5F,都試過之後再做調整;深焙咖啡豆先用197F,再視其表現作微調。

至於劑量及濾器,我用Synesso原廠把手改裝裸裝把手(NPF)、Double 濾器、放17克粉量、卅秒取25至60 cc不等。如果情況允許(樣品豆子及時間充足的話)的話,再視其特性及表現,作濾器尺寸及粉量增減之調整。此外,在沖煮前準備工作不能免的動作是換水,將Synesso Cyncra裡每個鍋爐的水放掉,換入新鮮的水,這個步驟相當重要。

chihuang’s 咖啡品嚐注意事項:

1. 品測時間以早上為宜,有充足日照的清晨是最佳時機。

2. 儘量避免品嚐太過於新鮮(出爐三日內)的咖啡豆,若是義式咖啡配方豆,最佳品測時機約為出爐後一週(深焙)至兩週(中淺烘焙)。

3. 只使用內部為白色的咖啡杯。

4. 不以單次(或數次)的品測結果論斷咖啡。盡可能每隔一段時間重複品測同款咖啡豆。

品嚐就是一種學習


在從事咖啡烘焙的這條路上,有很多機會,能夠品嚐到各種各樣、來自四面八方的咖啡豆。

有些親朋好友,知道我喜歡品嚐各種不同的咖啡,當他們有機會取得,就會送一份過來。有時候,是直接或者間接,得到來自於同業的咖啡產品,這些咖啡烘焙同業有在國內的、也有在國外的;規模或大或小、品牌名聲或許響亮、或許未曾聽聞。每當手上接到這些咖啡豆,我的心裡總是充滿著感謝。

每一包咖啡豆,就像餐廳端出來的每一道菜,不只是一份美食,也是主廚與顧客之間,一份極佳的傳遞溝通媒介。

從咖啡豆外包裝的呈現方式、到豆子本身的外觀、顏色、質地,到散發出來的氣味。從烘焙風格、調配手法、到這份產品對應於各種沖煮法,實際杯中的表現。每一個環節都「在說話」。說什麼呢?述說它們來自於怎樣的環境,述說其生產者的想法、理念、甚至背後隱藏的文化。

既然品嚐是一種學習,我們應該如何做,才能在品嚐咖啡的時候,學習到最多東西呢?我的想法是:1) 避免成見 2) 謙虛及尊重 3) 不批評。

避免成見
所謂的「成見」包括:「先入為主」以及「自我的量尺」。先入為主的既定印象,將在某種程度上阻擋你在它們的身上學到東西。

人們很容易犯「用自己的量尺衡量別人」的毛病,在品嚐咖啡的時候,如果能暫時先放下自己的量尺,就能避免「還沒欣賞學習到對方的優點,就已經忙著幫別人挑剃缺點」的窘境。

謙虛及尊重
虛心是學習任何事物都應該具備的態度。謙虛有助於吸收學習,尊重別人則讓你看見更多。「滿招損,謙受益」,如果你也希望把握任何學習的機會,請以虛心及尊重的態度來品嚐別人的咖啡。

不批評
如果你是業者,請避免批評別人,尤其是其他同業的產品。

品嚐咖啡之際,除了欣賞對方的優點,我當然也會留意缺點,但是我告訴自己,一定要養成習慣,用反問自己,取代批評

為什麼會發生這樣的缺點?有什麼可能原因?我們是不是也存在著類似的問題?在未來是否可能發生在我們身上?如何避免、預防、警惕及控制這樣的缺失?把在別人身上看到的缺點用來檢討自己,就是一個珍貴的學習機會。

如果我們把關注力放在批評別人,就會同時封閉住自己;專注在罵人的時候,耳朵如何能聽進東西呢?創辦著名「卡內基訓練」的戴爾卡內基 (Dale Carnegie) 說過:「批評無助於事。」這句話對於希望深入研習咖啡的人,尤其重要。請記住,批評別人的產品並不會(因此)讓你自家的產品顯得更好。

結語

每一包、每一杯咖啡,都有值得學習、師法、或自我反省的地方。在咖啡學習之路上躑躇前進,虛心地品嚐就是最好的學習方式之一。在這裡,我將會與大家分享我個人的咖啡品嚐記錄,藉由這些文字將我經由品嚐所學到的事物分享給大家。只講出優點、不講出缺點,畢竟這裡不是咖啡評論網站,如果寫出缺點,那一定是我們自己的缺點。