簡潔明亮的室內基調，陽光從吧台上方的天井灑落下來，一身俐落黑衣、開朗健談的Barista 端給你一杯道地的北義式濃縮咖啡，四周的氛圍輕鬆而舒適！這是座落在陽光充足、景致秀麗的美國南加州 Santa Monica 街道上、一間年輕但受到LA咖啡饕客矚目的咖啡館「Caffe Luxxe」！
Caffe Luxxe於2006年六月，在氣氛雅致、精品店林立的 Montana Ave上開幕。這邊店租昂貴，四周鄰近之處更是強敵環伺，Peet’s Coffee & Tea、The Coffee Bean & Tea Leaf、Diedrich….各式連鎖咖啡館都不缺席，一家沒有名氣的小店，敢在這裡開店憑的是他們對本身的自信。
Caffe Luxxe的標語是“una bella tazza di caffe“（註1）義大利文「一杯美麗的咖啡」之意。
創始者 Max Wain 在創業之前，曾經赴咖啡之都西雅圖並多家咖啡館工作過，其中包括美國義式咖啡教父 David Schomer 創立廿年，享有盛名的 Espresso Vivace。Max 離開西雅圖之後返回洛杉磯，並且把他在西雅圖學到的咖啡吧台技術用在Caffe Luxxe。因為堅持只賣義式濃縮咖啡，店內你找不到冰砂機及美式咖啡壺，所有咖啡飲料都由吧台後方的兩部 Synesso Cyncra 咖啡機產生。
左：Caffe Luxxe的咖啡機操作面朝向顧客，點餐的顧客可以清楚看到每一杯咖啡如何製作出來。
右：採用裸裝把手（Naked Portafilter）
在開幕短短數個月之後，很快地受到洛杉磯咖啡迷的諸多注目與高度評價。曾獲<<洛杉磯雜誌>>報導為「殺手級咖啡」（Killer Coffee）、<<洛杉磯時報>>也曾為文讚譽 Caffe Luxxe「優雅獨到的濃縮咖啡」（Espresso So Chic）、咖啡玩家網站 Coffee Geek討論區更有咖啡迷給予「全洛杉磯最棒的濃縮咖啡」評價！
左：Caffe Luxxe的濃縮咖啡一律是Double Ristretto
右：拿鐵拉花細緻而漂亮、溫度適中可以立即飲用不會燙口
能獲得如此高度評價，除了受過良好訓練，嚴謹的Barista沖煮功夫、輔以優良的機器設備之外，最重要的幕後功臣是 Caffe Luxxe 所採用的咖啡豆。
對一家義式咖啡館而言，我們可以這麼說：當他們擁有好的義式配方咖啡豆，就成功了一半。反之，若咖啡豆不佳，就算擁有最棒的沖煮機器、及訓練精良的Barista團隊，也無法端出一杯讓人讚不絕口的濃縮咖啡。
對專業義式咖啡館而言，「好的咖啡豆」必須包括：1.良好的調配、2.適當的烘焙、3.一貫的精神理念、4.穩定的品質、以及5.適當的新鮮度，五項要素缺一不可。這並不是一件容易的事。
Caffe Luxxe很幸運的擁有具備這些條件的高品質咖啡豆，而且不只一款，分別是濃縮咖啡專用的「A Cappella」及義式卡布、拿鐵等加奶咖啡專用的「Testerosa」。
「A Cappella」阿卡貝拉，是義大利文「如教堂般的人聲清唱」意思，望文生義，可以瞭解這是用來單獨品嚐的配方豆。Ristretto只淬取不到一盎司，具有深紅棕色的Crema，低沈的香氣，口感厚度中等，整體屬於沈穩Low Key的型態，焦糖、可可及些許肉桂氣味，風味表現圓融，幾乎沒有可察覺的酸性。
「Testa Rosa」是義大利文「Red Head」之意，推測意指其具有大量的紅棕色Crema。口感厚度飽滿，與牛奶味道協調，喝起來一如在西雅圖Espresso Vivace喝到的拿鐵，溫和甜順。
在我造訪 Caffe Luxxe 的時候（March, 2008），這兩款綜合咖啡豆都是由遠在西雅圖的 Espresso Vivace 所烘焙供應，兩款豆子的表現與西雅圖Espresso Vivace的兩款招牌綜合咖啡「Dolce」及「Vita」頗為相近。如果說有什麼差別，應該是在 Caffe Luxxe喝到的Testa Rosa拿鐵口味比起Espresso Vivace的Vita拿鐵更溫和一些。（註2）
Caffe Luxxe的店員表示他們希望搬到更大的店，並且希望能在店內自己烘焙咖啡豆。真是令人期待，希望下次造訪的時候，能見到令人耳目一新的Caffe Luxxe！
Caffe Luxxe
925 Montana Ave
310.394.2222
註1：“una bella tazza di caffe“也是 Espresso Vivace的標語。Caffe Luxxe從精神到技術到豆子都傳承自Espresso Vivace。如何走出自己的特色可能是他們下一步努力的重點。註2：也可能是沖煮因素所造成。
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Coffee Geek討論串：Caffe Luxxe–Santa Monica–Wow!
The cappuccino review blog: Good News to Los Angeles, Caffe Luxxe in Santa Monica