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咦？三根透明的管子？這是啥玩意兒？

我給它們的名字是「排水筒」、或「放水筒」，你要稱呼它們透明水管也行，whatever. 重點是它們的用途。

在說明它們的用途之前，我們必須先瞭解水質新鮮度對於義式咖啡（espresso）品質的重要性。

一杯咖啡裡面有97%以上成份是水，水所扮演的重要性毋庸置疑，這是老生常談了！一杯好咖啡除了需要有好水，更需要的是「新鮮的好水」；這一點對於大多數咖啡沖煮方式而言並不困難，然而，對於以溫控穩定性著稱的高檔「雙鍋爐」（如義大利製 La Marzocco）、甚至「多鍋爐」（如美製 Synesso Cyncra）營業用義式咖啡機而言，卻是個不能小看的課題。

雙鍋爐/多鍋爐機的沖煮用熱水鍋爐容量遠大於熱交換式（HX）咖啡機的內鍋爐，Synesso Cyncra的沖煮鍋爐容量為1.9公升；La Marzocco 2 Groups及3 Groups 的沖煮鍋爐容量更高達3.4公升及5公升，這意味著身為咖啡館老闆的你，每天早上打開咖啡館的門，即將展開一天營業的時候，咖啡機裡面已經有一鍋數公升前天打烊後留下來的「隔夜水」等著被再度加熱，並且成為貴店今日頭幾十杯賣出的 espresso 原料。

使用「老水」會造成什麼影響？根據經驗，使用在鍋爐裡隔夜、並且經過二次加熱的水，煮出來的 espresso 味道可用三個字形容：「悶、鈍、暗」，像是一幅經過柔焦處理、並且降低反差的照片，原本該有的細緻紋理、質地都全面性地鈍化（dulled）及暗沈。反之，使用新鮮的好水，味道清晰，層次透明，咖啡豆本身的甜味也得以展現。

想要避免不新鮮「老水」，方法也很簡單，就是放水，放掉不新鮮的老水，讓鍋爐流入新鮮的水。每天早上開機的時候，開電源，暫時不開啟加熱，然後打開每個沖煮頭開關，讓它放水流。至於每次換水需要流放多久？針對 Synesso Cyncra 及La Marzocco 2 Groups及3 Groups 的排放時間，我製做了這個簡單表格，提醒您，每部機器的流量可能有差異，以下僅供參考：

PS. 本表格流速基準設定如下：Synesso Cyncra（原廠）150cc/10sec, La Marzocco（原廠）300cc/10sec,  La Marzocco（改裝限流閥）160cc/10sec

參閱上表可知，放水時間需要55秒至五六分鐘不等，其間流掉2至5公升不等的舊水。連續數分鐘打開沖煮頭放水的過程，往往讓落下至水盤的水逐漸噴濺地到處都是，放水完成後機器是有新鮮的水了，但吧台台面、機器周遭、甚至地上往往被水花噴濺得潮濕。

為了改善這個問題，起初我用幾條抹布捲成長條狀，鋪在咖啡機水盤的前緣，這個方法可以阻擋一些噴濺的水花，但仍無法達到良好的效果，尤其用在三頭 Modified La Marzocco 機器長達五分鐘以上的放水時程，水才放一半，抹布條卻早已浸透、失去了吸水作用。

為了解決噴濺的問題，我製作了這個「放水筒」。

原始想法是我只要準備幾根管狀物，進行放水的同時，擺放在每個沖煮頭下方，阻擋水花噴濺現象即可達成目的。但一般管狀物（如PVC管）阻擋住視線，放水時無法觀看水流的狀況，萬一沖煮頭排水產生異狀、或任何不正常情況，將無法在第一時間察覺。

於是我採用透明壓克力材質，製作了三根 Beta 版本的 Flush Tube，它們的尺寸規格是直徑（外徑）7cm，為了讓Scace 2測量把手鎖在機器上時也能配合使用，我刻意將放水筒的高度縮減一些至10cm。

試用情況相當良好，可以阻擋90%以上噴濺的水花，讓我在放水之後不必忙於擦拭吧台。

以下是10cm高度配合Scace 2測量把手使用的情形：

下一個版本的「放水筒」我可能會不改變外徑的前提下增加高度至16cm，讓筒子能直接套進 Group head裡面；或者將外徑放大為8cm，高度設為15cm，如此應該都能達到滴水不漏的效果。